而士大夫们在历经了毫无尊严、地位可言的乱世之后，迫切地想要恢复文臣的尊崇地位，所以极力地向君主兜售儒家思想以重建封建礼教秩序。恢复封建秩序自然是要加强皇权，树立君权神授的神圣地位，这符合皇帝的利益，所以赵匡胤与手下这批文臣不谋而合。北宋统一地方政权后，朝廷便开始颁布一系列尊儒崇文以重建封建秩序的政策。所有的政策都秉持着"崇文抑武"的原则制定，如前文提到的针对节度使的一系列分权措施，再如大开科举，提高文人社会地位，文臣担任枢密使等等。
如果用"重文轻武"来形容宋太祖时期的政策倾向的话，那么宋太宗以后便是真正的、持久的"崇文抑武"了。宋太宗得位不正，故时常担心太祖之子会篡位，而这种担心便在其第一次北伐亲征时差点实现了。当时宋军溃败，太宗中箭，易装潜逃，杳无音讯，然国不可一日无君，开国勋贵们便拥立太祖之子继位，这时候，太宗还朝，拥立事件便虎头蛇尾地结束了。然而太宗便开始了事后清算，开始大力打击武将。
在雍熙北伐也失败后，太宗北上收复幽云的壮志便烟消云散了，整个北宋的政治倾向转变为"守内虚外"和"崇文抑武"，武将的权力一削再削，其地位一落千丈。在北宋远超唐代的科举规模和官、职、差遣分离的官僚系统下，社会很快便形成了尚学、崇文的风气，不仅民众以入军籍为耻，武将勋贵们的后代亦失去了尚武精神。
直到几十年之后的仁宗朝，先有侬智高造反，后有西夏攻宋，几次军事行动的大败使仁宗开始意识到武将的重要性，仁宗本欲兴武事以对外，然朝中早已是"满朝朱紫贵，尽是读书人"，武将们大多萎靡不振，失去进取之心，唯一一个名将狄青，在被破格提拔为枢密使后，遭到满朝文臣的打压，最后落得个惊惧而死的悲惨下场。同时，过于优渥的文臣待遇和易于升迁的文官体系，使得大多读书人亦丧失了进取心，成为了尸位素餐、愚不可及之辈。
