对于北匈奴而言，失去了南方富饶的草原或者战争不断，在北方如果经历了一场大暴雪，那么他们只能选择迁移到其他更适合放牧或者更适合的地方，而迁移也必然成为他们的选择，同时，对于草原民族而言，他们的生活状态就是一直迁移的，对于我们而言，可以把匈奴的西迁理解为被汉朝打败而寻求新的发展地区，。但对于匈奴而言，更多的是为了寻找一个更合适放牧和努力的地区，而经常性迁移的一部分。
匈奴西迁以后并不是安安分分走的，一方面带走了匈奴的骨干成员和部落，另一方面，他们在西域地区也长期盘踞，与汉朝作对，汉武帝时期的战争，虽然搞一段落，但是西汉后期的历代皇帝以及在西域地区王朝的统治，因为匈奴的存在从来都没有和平过，甚至多次经历边境重大危机，但是对于中央政府而言，这些问题并不构成问题。在历史书上，人们更愿意记载中央政府对于北方事情的看法，而对于广大西域地区的各种文献，则记载较少，仿佛在我们看来，匈奴西迁以后就一蹶不振了，但其实匈奴依然是出汉朝之外，最强大的国际力量。
