选择西迁的匈奴也大部分是北匈奴的一部分，当时的匈奴分为南北两部，南部附汉朝在原有地区进行放牧生活，与汉朝保持暂时性的良性互动关系，当然，这种关系不是长久的，也不是真实的，而另一部分北匈奴其实相比南匈奴来讲力量更大，人口更多，而选择西迁的匈奴，也只不过是北匈奴政权的1/3左右，剩下2/3依然在当地生存，只不过骨干迁走以后，很快这些人口又被其他草原民族吸纳，进而促成了其他北方游牧民族的崛起，在这一点上是汉朝也无可奈何的。
此外，除了我们历史书上所记载的匈奴，因为作战失败而被迫西迁，这一个原因之外，其实还有多种原因，包括气候的问题，对于匈奴这些游牧民族来讲，冬天是最难熬的，他们也希望在冬天来临之前，南下掳掠一番，然后过冬。除此之外，如果冬天下了一场大雪，使得他们的牲畜没有生存的植被可以吃食，那么短期以内匈奴人口的减少也是十分迅速的，所以他们抵抗天灾的能力比我们想象当中的要弱。
