但朱剑凡没有放弃，他将女校开办到了自家的花园，并变卖家产维持学校的开支，只为适龄的女孩子能够读书，当时这座学校被称为"周南学堂"。在随后的几年中，女校规模不断扩大，为此朱剑凡变卖了家中大部分房屋和田产，所获钱财全部贴补到开办的学校中。
朱剑凡十几年专心办学，不惜变卖家财的举动，得到了广大民众和爱国同胞的赞赏。而周南学堂也走出了一批杰出的女学生，例如著名的革命烈士向警予、杨开慧等。
民国建立后，他被任命为长沙第一女子师范学院校长，长沙师范校长，成了湖南省教育界的榜样。
20世纪20年代，他代表湖南教育界去北京开会，时任国务总理的范源濂看重他对近代教育做出的贡献，想请他出任教育总长，但都被他谢绝了，在他看来，教育是兴国之本，与功名权势无关。
