光绪九年，法国派兵侵略越南，清政府派兵出征援越抗法，但是因为各种原因导致军费紧张，王炽二话不说就直接垫付了60万两白银，等到部队班师回朝后，王炽又主动垫付遣散兵费，忠君爱国之心可见一斑。此事过后王炽受到朝廷封赏，恩赏荣禄大夫二品顶戴，封典三代一品。
除了用财力帮助国家于危难当中，王炽还热心发展当地实业，积极建设公益事业。他曾花费巨资，从法国人手里买回了滇越铁路的路权，使得云南路权摆脱了法国人的支配；他为了帮助地方工业可以不被洋人染指，垫付数十万两白银与当地政府一同筹办云南铜锡矿业。后来，晋，陕两省发生大旱灾，王炽又一次挺身而出，捐银百余万两，兴修水利工程。
王炽干过的好事不计其数，修桥铺路，援助学子，扩建庙宇，这些事情，如果单纯以一个商人的角度来看，是没有什么参与进去的必要，毕竟，非但不能谋取利益，反而还要赔上不菲的银钱，任何一个精明的人都会敬而远之。
