美国国务卿鲁比奥飞离印度多日之后，有关他这次访问究竟在多大程度上"修复"了美印关系或是"安抚"了新德里的战略焦虑，仍是一个问号。在国际格局深刻演变、大国关系复杂调整的背景下，印度战略界和舆论界不少人对于"华盛顿不可靠"的疑虑依然挥之不去，他们开始回顾近些年来印度外交政策的得与失，强调实现真正意义上的战略自主才最符合印度的国家利益。
客观而言，追求"战略自主"是印度历届政府的对外政策宣示以及试图确立的国际形象，但在不同时期政策表述与具体效果不尽相同。
不少人一提到印度外交，首先想到的就是"不结盟"。1947年印度独立后，首任总理尼赫鲁将"不结盟"作为印度外交政策的基轴，强调在独立自主、和平共处以及不参与大国对抗等原则下维护国家利益，提升国际地位，力求将印度打造成一个"有声有色的大国"。在当时美苏冷战背景下，"不结盟"外交使印度免于在两大对抗阵营中选边站队，而是在"战略自主"和实用主义政策下与两方面保持联系，从美国和苏联都获得了相当规模的经济、技术乃至军事装备援助与支持。
20世纪五六十年代开始，在"不结盟"理念下，当时的印度、埃及、南斯拉夫等国共同发起和推动不结盟运动，主张独立自主、非集团化原则，反对殖民主义与霸权主义，并将推动国际关系民主化和国际经济新秩序作为目标。与此同时，坚定维护自身主权独立和国家利益的广大亚非拉国家还成立了"七十七国集团"，当时的一个主要原因也是不愿卷入美苏阵营对抗，坚持奉行"不结盟"政策。这样的时代背景，使印度在美苏之间"左右逢源"的同时，也在"第三世界"提升了自身形象。
