然而，一年后，没有任何令人毛骨悚然的事情发生，美国的农田也还好好的。种子大多停止生长，世界仍然继续前进。但我想知道：到底为什么会这样？于是，我决定在去年夏天那种眩晕的焦虑中重新振作起来。我计划与一些收到包裹的人进行访谈，剖析他们周围的胡言乱语，并对来自中国的道德恐慌做出明确的描述。
我不知道这个方法是否看似非常的单刀直入。
也许具有讽刺意味的是，虽然有那么多人认为美国正在成为被攻击的目标，但是神秘种子的消息却是在英国首次浮出水面。
6月5日上午，住在英格兰北部一个小镇上的一位名叫苏·韦斯特代尔（Sue Westerdale）的女性在脸书上发布了一篇关于一些奇特事情的文章。她收到了一包来自中国的神秘种子，信封上写着“耳钉”，她想知道其他人是否也收到类似的包裹。
住在南边 100 英里的退休铁路工人约翰·罗伯茨（John Roberts）在一小时内回复了；他上周也收到了一些种子。他打电话给当地警察，警察来接他们，告诉罗伯茨他们会调查种子然后把它们烧掉。其他故事接踵而至。
在接下来的几周里，这些英国园丁变得恼怒起来。在大量深思熟虑的辩论和偶尔的仇外评论中（在韦斯特代尔的帖子发布后不到 10 小时，有人写道：“我认为这是来自中国的某种隐蔽的生物物质，会影响我们所有的植物生命，我们都会死于饥饿，那么中国将接管世界。”），当时人们感到沮丧，这件事情很重要，但没有人重视。“英国蔬菜园艺”等团体联系了英国农业部门，联系了名人园丁和国会议员，还联系了媒体。一个叫Tinkerpuss的人发了一篇推文“我不要被禁言！”（显然是一位名叫夏洛特的美容师），特别吵闹，向英国报纸发送紧急信息，但没有任何效果。
最终还是韦斯特代尔一家的功劳，是他们让这个故事出圈了。苏的丈夫鲍勃曾经是一名犯罪记者，现在是一名自由作家。起初，他的妻子告诉他种子的事时，他并没有想太多。他习惯了家里出现的各种包裹；也许他的妻子刚刚忘记了她订购了种子。然而，几周过去了，鲍勃开始更加留意这个事。他注意到人们在网上写的东西，并开始怀疑这里是否有一个卖点，比如将种子和人们对感染的恐惧联系在一起。“作为一个新闻报道，老实说，我认为这可能会加速它的传播，”他告诉我，“你知道，那种反中国的偏执狂最喜欢这种故事。"
