可是吕夷简的才能确实很突出，无论是内政，还是外交方面都卓有贡献，"其于天下事，屈伸舒卷，动有操术" （见《宋史·吕夷简传》）。他虽然热衷于权力，不惜利用手段打压政敌，但是又能做到知人善任，"然所斥士，旋复收用，亦不终废"，比如他曾排挤过范仲淹，也曾举荐重用过范仲淹。
吕夷简先后三次担任宰相，前两次因事被罢相，最后一次则是因病致仕，无论有多少人非议吕夷简，仁宗都始终对他信任有加，正所谓"夷简当国柄最久，虽数为言者所诋，帝眷倚不衰"。一方面是因为吕夷简多次附和仁宗，例如他不顾其他大臣的强烈反对，坚定地支持仁宗废黜了郭皇后，以此获得仁宗的好感；另一方面是因为吕夷简才识卓优，具备宰相应有的格局，让仁宗对他十分赏识。
从下面这件事中，就可以看出仁宗为何会对吕夷简"眷倚不衰"。
仁宗体弱多病，有一次病得很严重，很久都不能上朝理政。加之仁宗没有儿子，所以人们对仁宗的健康状况非常关注。
