张议潮目睹了吐蕃在河西之地的残暴和不公平统治后，很是触动，于是立志要将吐蕃赶出去，恢复大唐。为了实现自己的梦想，他刻苦学习兵法和武艺，舞刀弄枪。《补唐书张议潮传记》上记载："少习文史，长通韬略。虽生长虏中，而心系本朝。阴结豪俊，密谋归唐。"
张议潮以自己的家产为军资，秘密招募、训练义军，同时不断收纳反抗吐蕃起义被镇压后的亡命之徒，蓄积力量，伺机而动。
很快机会就来了！
公元842年，唐武宗会昌二年，吐蕃王朝上层统治集团发生大规模内乱。曾经令唐朝和河西军民闻之色变的一代西域枭雄，吐蕃赞普朗达玛被刺杀。朗达玛被杀后，他的两个儿子乞离胡和微松分别被两派权臣所拥立，吐蕃占领河西、陇右的众将领也纷纷卷入两派之争。这些人在河西、陇右地区展开了大混战。吐蕃内部的军阀混战导致其国力严重削弱。
