清嘉庆十三年（1808）淮安水灾，清廷赈济，李毓昌奉命至山阳县查赈，住在善缘庵。知县王伸汉要李毓昌多开户口，以中饱私囊。李毓昌不从，王伸汉惧事泄，买通李仆毒死李毓昌。知府王毂亦受王伸汉赂银4000两，验尸时即以自缢报案。李毓昌的叔父从遗物中发现血迹，开棺验见服毒状，赴京告状。
山东抚臬奉旨复查如实，就把王伸汉等拘至刑部严讯。一讯得实，王伸汉侵贪赈灾银23000两，同知林永升1000两，其余数十人各得不等。王伸汉处斩刑，知府王毂处绞刑，江督铁保、同知林永升均革职，遣戍乌鲁木齐，江苏巡抚汪日章革职，留河工效力， 李毓昌的随从是在李祥的墓前凌迟处死。
