“IP改编、古装偶像剧、流量明星，这在当时是常见的投资组合，互联网平台愿意出高价来买这样的剧。”世纪伙伴前内部人士向每经记者表示，双方一拍即合，同意合作，周征源做承制方，北京文化为投资方。
2018年春节后，周征源就拿到了IP版权的许拍证，虽然很多环节尚在运作中，但有了许拍证，就意味着投资方可以和导演、演员去签约。到底出多少钱把女主角郑爽锁定下来？便成了制作方与投资方反复谈判的焦点。
“1.8亿元这个数一开始肯定是有过的，后来1.6亿元、1.5亿元都谈过。”知情人士回忆道，最后定下了远远超过5000万元限制的片酬。
而在《倩女幽魂》片酬商讨期间，正是中国影视行业“税务风波”愈演愈烈的时刻。
2018年6月，中宣部、文化部、税务总局、广电总局、电影局等五部门联合发布《通知》，明确要求每部电影、电视剧、网络视听节目全部演员、嘉宾的总片酬不得超过制作总成本的40%，主要演员片酬不得超过总片酬的70%。紧接着，行业也发声推进限薪，爱奇艺、优酷、腾讯视频三大视频网站、六大影视制作公司联合发布声明，在遵守《通知》规定片酬比例的同时，规定演员的单集片酬（含税）不得超过100万元，总片酬（含税）不得超过5000万元。
1.6亿元虚高片酬预算
郑爽究竟能拿多少？
世纪伙伴为郑爽开出一个多亿片酬的消息，传到行业举足轻重的一名知名制片人耳中，其直呼“荒唐”，“一个真敢要、一个真敢出”。就算没有监管要求，仅从市场价格上来讲，郑爽的咖位也达不到1.6亿元片酬，更何况当时她出演的影视剧已经屡屡扑街。
“周征源、杜月两个制片人提出那么高的片酬预算，这中间难道不存在一些牟利空间？”原世纪伙伴重要知情人说。“但周征源表示能将《倩女幽魂》卖给视频平台3.6亿元，就可让北京文化收回对《倩女幽魂》超3亿的投资成本，另外还有电视台的销售，作为给北京文化贡献的毛利润2.4亿元。”
