当时北洋水师失败，很多的言论开始相继出现，也有人说是指挥者能力以及北洋水师的海兵素质不行，其实并非如此，而北洋海军覆灭的最大罪魁祸首其实是翁同龢，因此他当时挪用了拨给海军的款大概2000万用来修建了颐和园。
除此之外，当时还有500多万被用修三海，北洋海军因为军费不足的问题，在补给上根本无法跟上，而这也使得日本的海军越发的猖狂，对于翁同龢这种弃国家利益不顾的行为，实在是令人所气愤。
北洋水师在多年的发展一直被限制军费，因此根本无法大力的发展，否则以北洋水师的实力发展起来绝对不会逊色日本，也不会在和日本的较量中落入下风，很多后世人都以为翁同龢是个好人，其实可以说他才是历史的罪人，当然这也不能都怪翁同龢一人，慈禧有着很大的责任，如果不是慈禧一味地为自己享福，没有她的同意，翁同龢也断然不敢这么做，因此他们都是历史的罪人。
