三国中的曹操，算是那个时代的一位枭雄，曹操的很多行为对儒家传统思想有所突破，但是在谁来继承王位这一问题上，曹操明显的犹豫了。
当年曹操打算是立曹植为嗣，但是大臣们隐约看出曹操并没有下定决心，似乎有些举棋不定，加上当时还有很多人都以立嫡长子"作为根据，导致后来曹操依然立下曹丕为太子，可以看出曹操依旧沿袭了旧制。
曹丕登上王位后，曹植作为自己的竞争对手，他自然是不会放过的，于是就有了后来的七步诗的故事：煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？
据说当时曹丕还逼着曹植作了一首诗，那一天兄弟二人在郊外散步，突然看到前方有两头牛在打架，曹丕便命令曹植将此景以诗的形势描绘出来，并且要求曹植所作的诗中不能含有牛字，要求在百步之内完成，于是就有了《死牛诗》：两肉齐道行，头上戴横骨。行至凼土头，峍起相唐突。二敌不俱刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛意不得泄。
