曾国藩号称满清末年的中兴第一功臣，做为宗圣曾子七十世孙，成为了湘军的创立者和统帅，更是在他的倡议下，建造了满清第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。
可以说曾国藩是满清近代化建设的开拓者，对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面都产生了深远的影响，最后官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥号"文正"，后世称"曾文正"。古人常说，福泽子孙，曾国藩这样辉煌的人生与成就应该是给子女创造一个完美的家庭环境与先天条件，但他的女儿们却大多并不幸福，特别是二女儿曾纪耀。
曾纪耀成年的时候，曾国藩已经开始发迹了，对女儿的婚事也颇为留意。不过曾国藩虽然也算是洋务运动的发起者，但是在儿女婚事上依然是很老派的作风，不仅是自己包办，而且也要找和自己同科进士的同学之子。
在那个年月，儿女的婚事很少考虑孩子自己的想法，特别是对于女儿，如果曾纪耀只是一个粗通文墨的传统女子也就罢了，而她偏偏还精通外语，对于西洋文化也就很是向往，无奈父亲之命难为，还是嫁给了曾国藩同学陈岱云的儿子陈松生。陈岱云早逝，造成陈松生行为乖张，又很懦弱，但是曾国藩早年和陈岱云关系莫逆，还是把陈松生收为养子，并把曾纪耀许配给了他。陈松生少年时候还算是聪颖好学，成年之后就懒惰平庸，没有上进心，使得曾纪耀终年郁郁寡欢愁眉不展，二人的共同语言也不多。牢记父训，多方筹划家务以尽妇道，并且与丈夫家人和睦相处。二人并没有子女，由此也可以看出这关系实在是不好，不过曾纪耀毕竟也是大家闺秀，她却能在和丈夫关系平平的情况下和两个嫂嫂甚为合拍。因无子女，就收养了两个女儿并悉心教育，次女后来成为民国要人朱启钤的第一夫人。
可曾纪耀的心终究不在这家长里短之中，终于在人到中年的时候找到一个机会，凭着哥哥曾纪泽做驻欧洲外交官的机会跟着一起远赴西欧，当然，还是带上了那个平庸的丈夫。一行人终于来到了当时欧洲最繁华的都城--巴黎。从小就有梦想的曾纪耀终于可以过自己想要的自由生活了，奈何也许是天不遂人愿，三年之后，就撒手人寰了。不过也算是实现了开拓了眼界，为人生留下了一抹亮色。
