在野史中，洪宣娇是洪秀全妹妹（有说是胞妹，也有说是义妹），是萧朝贵妻子。洪秀全创立上帝会时，洪宣娇就因声称自己曾梦见上帝，告诉她"十年后有人来此教人拜上帝，汝当遵从"，继而成为上帝会核心人物。1洪秀全永安封王后，在洪秀全的做主下，洪宣娇嫁给西王萧朝贵，但不久萧朝贵战死，她转眼间就成了寡妇。
身为洪秀全的妹妹，萧朝贵的遗孀，洪宣娇在太平天国的地位很高，是为女兵女将之首，为女营总管。
据野史所载，洪宣娇曾参与到天京事变中，直接策划谋杀了东王杨秀清。当时，她诱惑杨秀清，让他出面为北王举办一次盛大的洗尘宴。而后，在杨秀清举行宴席，防御松懈之时，韦昌辉就率兵血洗东王府。
关于洪宣娇的结局，有野史说她在天京之乱中被乱军杀死；也有野史说天京城被攻破时，洪宣娇乔装成民妇，逃到了上海，之后随同上海的洋传教士远渡美国，在美国旧金山一带开业行医，后因病去世。
