洪武十年，曾秉正因受皇上钦点，官途一路从六品升到三品。后来朱元璋寻思过后又想把曾秉正给调回来当通政司主吏，该职务主要是负责检查奏折跟上诉文书之类的东西可谓是位置很重要。通过此职务也能看出皇帝对曾秉正的看重，否则不可能给他做这么关键的位置。可惜升官状下发后，却遭到了曾秉正的拒绝，朱元璋问其根究，曾秉正表示由于自己太穷回京城拿不出盘缠，为此只能婉拒。朱元璋气的干脆就罢掉曾秉正的所有官职，叫他回家耕田去了。
曾秉正被罢官，身无分文，为了回到故乡安身，只能把仅有四岁的女儿给卖掉换取盘缠，这件事情被朱元璋知道后，朱元璋大怒，下令将其处死！他觉得作为一个朝廷的正三品大官，每年都拿着朝廷的俸禄，而且每年的俸禄还有三十五石之多，这三十五石足够养活他和他的家人了，怎么可能连回家的路费都没有，甚至还要去卖女儿，一定是他平时作风太过奢侈。所以朱元璋认定曾秉正肯定是个大贪官，所以就下令对曾秉正处以腐刑。一个正三品的清官最后却落得了如此的下场，真是没想到啊。
