为什么一把西域镔铁大刀，比日本刀要贵167倍！(4)

明代的金属冶炼工艺相比前代也有很大的提高，开始使用活塞式风箱、焦炭，原先的灌钢法也得到了长足进步，并且出现了新型的"苏钢法"。这些技术在当时的世界上，都处于较为领先的地位。

上图：《天工开物》中的炼钢插图

既然中国古代的冶炼技术并不落后，为什么要从西域费老大力气进口镔铁刀呢？这其中的原因，得从"镔铁"本身说起。

中国古人所说的镔铁，是一种带有某些特殊花纹的钢材，原产于印度、罽宾（今克什米尔地区）、波斯一带。按照资料和实物推测，镔铁实际上就是中国古人对乌兹钢的称呼。