后人认为，刘秀被迫走向"革命"，根据就来自于此。不过史书有时候不能全信，作者往往出于维护正统思想的需要，通常有美化或贬低的成分，历史人物的真面貌到底如何，需要我们仔细辨析。
先抛出一个疑问：刘秀肯定是一个非常有思想有主见的人，请问这样的人，有可能在造反这种大是大非的问题上听人摆布吗？
带着这个疑问，我们从史料中寻找蛛丝马迹。
年轻的刘秀，志向并不在读书
刘秀在天凤年间曾经就读于长安太学，专业《尚书》学，那时候刘秀二十岁左右。《后汉书》对刘秀的学习成果，用了"略通大义"四个字概括，浅显一点说就是学成了半吊子，不是个做学问的人。
