但犬子野心是藏不住的。白瓦特号到东南亚海域不到半个月，就以舰载悬挂设备损坏和补充食物为由，虚伪地请求清政府允许靠岸数日。清朝方面一眼看穿法国的图谋不轨，拒绝其靠岸。荒唐的是，拒绝靠岸的消息还未送达，这艘土匪舰已经快要到达广州湾了。白瓦特号刚靠岸后，出现了一个奇怪现象：从法国方面看，白瓦特号在谈判未果后，原本计划直接入侵，可他们预想的激烈抵抗并未立即发生，这导致他们在到达广州湾后，并没有太多敌意；从清政府方面看，虽然他们做了防御准备，但白瓦特号的到来措手不及，又没表现出明显的敌意，这一落差让清政府一时拿不定主意。这种尴尬和诡异，导致白瓦特号靠岸后，一直没有上岸，而广州湾方面也没有出面干涉。最后，这种局面还是被法国人打破了。
白瓦特号派出部队登上东海岛南岸，登岸后不久就被发现。当时负责抵抗法军的战士包括清军和民兵，由于清军数量少，民兵成为这次抵抗的主力军，在战斗中表现卓绝。法军进军到寸金桥时，民兵进行了殊死抵抗。他们在桥底掩埋炸药，又将调来的数门大炮对准寸金桥，决定失守后立刻炸毁桥梁。然而战斗素养的差距还是显了出来，法军派出小股部队，佯攻寸金桥，却派出大部队绕道后方，在现在的寸金桥公园附近，围剿了民兵部队。
