稍后，在读《史记》的《高祖本纪》《项羽本纪》等篇时联想到了这一段话，心里就产生了问题。这里主要列举《高祖本纪》(个别地方据《项羽本纪》)中对刘邦的一些记载，看看他到底是怎样一个"大圣"。
(刘邦)不事家人生产作业。及壮，试为吏，为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮。好酒及色。
高祖常繇咸阳，纵观，观秦皇帝，喟然太息曰:"嗟乎，大丈夫当如此也!"单父人吕公善沛令，避仇从之客，因家沛焉。沛中豪杰吏闻令有重客，皆往贺。萧何为主吏，主进，令诸大夫曰:"进不满千钱，坐之堂下。"高祖为亭长，素易诸吏，乃诒为谒曰:"贺钱万。"实不持一钱。谒入……萧何曰:"刘季固多大言，少成事"。高祖因狎侮诸客，遂坐上坐，无所诎。
在起兵以前，刘邦就是这样一种派头，如此贪婪，如此无赖，能算大圣的风度吗?迨反秦兵起，"(沛)父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。……萧(何)、曹(参)等皆文吏，自爱，恐事不就，后秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰:'平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。'于是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。"他虽无赖，却也有胆。
