对于蒙古内部矛盾，朱棣看得非常清楚。因此他北伐5次，并未费多少劲。靖难之役后，从朱棣做的一件事，就能看出他已经掌握了蒙古内情。朱棣于1400年派出两队使者，一个出使鞑靼可汗坤帖木儿，一个出使瓦剌王猛哥帖木儿。
此后朱棣又分别下诏给和林、瓦剌等部族的酋长，此时蒙古各部实际上已经臣服明朝，只是明朝没必要再派兵征服，因为蒙古部落的人，打败了就跑，撤兵后依旧汇集在一起。朱棣非常清楚，此时的蒙古实际上形成东西两大阵营，只要保持对两大阵营均衡，明朝北部边防是稳定的。
但到了明英宗时，就没有朱棣这样长远的眼光。当强悍的瓦剌南下时，实际上瓦剌并不是灭明朝，他们没这么大实力，只是日子难了掠夺点财富而已，但朱祈镇的低级错误而兵败被俘，造成了连瓦剌都没想到结果。
从鞑靼与瓦剌的矛盾和恩怨看，明朝没必要大动干戈。因为蒙古草原在当时来看，无论战略位置与地缘政治，对明朝来说都无关紧要。
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参考资料：《元史》、《明史》
