落马后，白海泉悔恨道："经开区是一个地区的经济试验田，国家给予的政策比较宽，我一干就是10年，是企业家必争的对象，他们需要我的支持，我的工作也需要企业家投资的拉动。"
自1981年，我国开始在沿海开放城市建立经济技术开发区以来，各类开发区迅猛发展，数据显示，截至2019年10月，我国共有国家级开发区628家，省级开发区2053家，产业园区15000多个。
在助推经济发展的同时，开发区的腐败问题也受到关注。2月27日，中央纪委国家监委网站发表《清除经开区发展的绊脚石》一文称，十九大以来，国家级经开区主要领导中有20名厅局级干部在任上落马，涉及19个国家级经开区。此外，在其他岗位上落马的省部级、厅局级干部中，40余人有在国家级经开区担任主要领导的经历。如，贵州省委原常委、省政府原副省长王晓光曾担任两年贵阳高新技术产业开发区党工委委员、管委会副主任；海南省委原常委、海口市委原书记张琦曾兼任洋浦经济开发区工委副书记四年。
北京大学公共政策研究中心、廉政建设研究中心副主任庄德水告诉《中国新闻周刊》，各级开发区的行政管理权、投资权、融资权等比较集中。开发区成立的目的是在特殊区域，依靠特殊政策来拉动经济发展，但在具体运行中，由于相关监督权没有跟上，导致政策的执行和监督产生割裂。有些开发区事实上形成了经济上的垄断，再加上开发区有土地、有资源、有政策，甚至成为"独立王国"。在这种背景下，开发区就容易成为腐败的易发和高发领域。
多个案例显示，开发区涉案官员中，普遍存在违规招人、亦官亦商、乱设机构、发土地财等问题。中央纪委国家监委网站披露，长沙市雨花经济开发区党工委原书记杜旭辉在未经上级机关审批核准的情况下，擅自成立园区金融工作办公室。他先后以多名亲属的名义，在园区这个"个人领地"里投资经商、承揽业务、收受钱财，自己则躲在后面坐收暴利。
2021年3月3日，连云港经济技术开发区管委会原副主任曹洪秋受贿案开庭受审。此前，该管委会已有多名官员落马。2015年，分管招商的副主任丛容被查。开发区党工委原书记唐国海、郗同福，管委会原副主任张汝凯等多名领导干部也相继被查，他们被查均与土地相关。
庄德水认为，从监管角度看，开发区基本上是通过单位的纪工委或上级纪检机构派驻纪检组的方式来监督，但从一些案例看，这种监督方式效果不显著。甚至一些开发区纪检监察干部本身就沦为贪腐分子。江苏省盐城经济技术开发区监察局原副局长、盐城东方投资开发集团有限公司纪检组原组长张礼豹，在担任盐城经济技术开发区监察干部期间，先后收受他人贿赂合计价值人民币80万元。
庄德水认为，开发区成为腐败多发领域也与地方党委、政府负责人的心态有关。开发区处于特殊地位，他们普遍认为开发区出现人事波动容易影响经济发展和招商引资，在反腐时缺少力度。不能因为追求开发区的短期效益或个人政绩，而影响反腐败工作的推进。
