现如今的高考，男女都能参加，但是中国古代却不是这样，那时候讲究"女子无才便是德"、"头发长，见识短"等不平等的观念。因此，古代科举，女子是不允许参加考试的。
几千年的封建社会中，状元之才基本上都是男的，但还是出现了一个女状元，她也是中国历史上唯一的女状元。她就是傅善祥，出生于书香世家，自幼聪慧过人，喜读经史，而且长得非常漂亮。
然而傅善祥八岁时，父母双亡，家道迅速衰落。傅善祥长到13岁时，他的亲哥哥遵照父亲生前遗言，将她嫁给了指腹为婚的李氏人家，她的丈夫比她小6岁。
命运还是没有眷顾傅善祥，在她18岁那年，丈夫得麻疹去世了，年轻的傅善祥还没有等到圆房，就活生生守了活寡。傅善祥的婆婆在埋葬万儿子后，想卖掉她换一些银两。
