权臣、贪官、诤臣是每个朝代都绕不开的"结"，不过纵观历史，权臣和诤臣的下场往往比贪官惨。
权臣因为直接威胁到皇权统治，是皇帝必须铲除的对象；而诤臣则因直言敢谏得罪皇帝而屡屡被杀。即使是像唐太宗这样从谏如流的开明君主，也曾有过砸毁魏征墓碑的黑历史。
而贪官就很特别了，因为贪的是钱财而不是权力，所以对皇权并没有威胁，反而因善于逢迎拍马屁，往往被皇帝特别待见，像唐朝的元载、宋朝的蔡京、清朝的和珅，都是如此。
公元777年5月，万年县刑场挤满了人，百姓都在围观当朝宰相的伏法。作为唐肃宗时期的老臣，元载因为帮助唐代宗李豫解决掉了李辅国、鱼朝恩两个掌权宦官，升任宰相。
