贾似道最大的罪状是"私下议和称臣"，其实在两国的外交中，打打谈谈，谈谈打打都是策略，尤其是在敌强我弱的情况下，议和更是常事。如果谈判议和就是卖国的话，唐高祖李渊也该被斥责，名相寇准也该被定性为奸臣，更不要说贾似道议和一事本身就是个问号。
鄂州陷落后，长江防线大开，京师各界呼吁贾似道亲征，希望能像以前那般取得"再造"之功。
贾似道心有余悸却不能明说，因为这路蒙古人的统帅是刘整，原系南宋骁将，被上司迫害无奈降于蒙古。贾似道对刘整的能力一清二楚，只能先在临安设都督府准备事宜，及至刘整死后，他才高兴地说："吾得天助也。"
贾似道到达前线后做了两手准备，一方面率后军驻扎在鲁港，命大将孙虎臣率领前军驻扎在池州下游的丁家洲，夏贵率战舰3000艘横列江上；另一方面，贾似道深知元军的勇猛，尽量避免与之正面抗衡，幻想讲和，但此时元军的目标在于灭宋，求和的意愿被拒绝。
