美国是世界上唯一的超级大国，中国也早已过了需要金牌才能赢得自信心的年代，但整个过程中，大家还是会把奥运金牌和国力相挂钩。
历史上各国奥运金牌数排名
美国是奥运史上的传统超级大国，除了2008年北京奥运上中国队借东道国的东风夺下第一，美国队始终位居金牌榜首。另一个已经破落的超级大国苏联/俄罗斯队曾经是千年老二，苏联解体后，这一惯性还维持了10年。之后就每况愈下，但滑落的势头似乎被制止了。在东京奥运上俄罗斯奥委会（因为涉嫌违禁药品被禁用俄罗斯名义，只能用俄罗斯奥委会名义）获得20枚金牌，71枚奖牌。相比之下，2012年的伦敦奥运拿到了20枚金牌，68枚奖牌；2016年的里约奥运上，拿到了19枚金牌，56枚奖牌。应该指出的是，这些年来，奥运项目不断增加，奖牌有点通胀，但以传统项目作为“不变币值”来看，奖牌的含金量还是可比的。俄罗斯队在新生项目中表现平平，那些大多是欧美的名堂。抛开这些因素来看，俄罗斯奖牌的大趋势与国力大趋势是有较好的正相关的。
但美国不一样。美国不仅常年保持奥运金牌的榜首，还是历史上累计金牌的绝对霸主。
历史上各国累计奥运金银铜牌数
