原来，在清朝康熙三十年，山西兴县有一位姓尹的书生在乡试中夺得山西省第一名（解元），此人出生于名门世家，非常注重礼节，中举后挨个拜访兴县的缙绅们。孙天绣自认为自己也是读书人，便准备好酒菜，等待这名尹姓举人的到来。没想到的时候，一直等到午后，尹举人还没来，孙天绣等得着急，便出门询问。一问才知道，原来尹举人早就回去了，压根就看不上孙天绣，所以没有登门拜访。
孙天绣回到家后，十分伤感，此时家里的三个孩子饿了一上午，看着满桌子的菜肴，垂涎欲滴，都等不及了。孙嘉淦年仅9岁，他问父亲："爹，我们到底是要宴请何人啊？"父亲叹气说："为父本要宴请举人，只可惜人家不肯来，这桌菜肴可惜了。"孙嘉淦听完，也十分气愤，他对父亲说："举人有什么了不起，孩儿以后给您考一个回来！"其他两兄弟听了，也对父亲保证，以后一定考中举人。孙天绣大喜，对儿子们说："那请举人们入席吧！"于是，孙嘉淦兄弟三人将一桌菜肴吃的一干二净。
既然吃了举人的饭，就要成为举人。之后，孙天绣对三个儿子要求非常严厉，儿子们若有偷懒，孙天绣便棍棒侍候，兄弟三人也发愤图强，立志一定要考中举人。康熙五十二年，兄弟三人在山西省乡试中同时中举。后来，孙嘉淦兄弟三人又先后考中进士，成为一代佳话。
