李鸿章一生的成就不是三言两语便能说完的，实在是太多了，大的方面他是淮军和北洋水师的创始人和统帅。
他还是洋务运动的领袖之一，并且他建立了中国的第一支西式海军，著名的北洋水师，同时他也意识到，清朝和西方的差距还在于器物。
于是乎他纵观世界各国的发展，派人学习的先进技术，大力发展洋务运动，这是摇摇欲坠的清王朝的一项自救运动。
可惜的是，在甲午中日战争中，北洋海军全军覆没，这样标志着洋务运动的破产，值得一提的是，中国近代早期的四大军工企业中，李鸿章便占了三个。这些功绩其实只是李鸿章的一部分，只不过这些比较有标志性，所以人们记得比较清楚。
