李文忠觉得朝代刚刚建立，人民刚刚脱离苦海，此时不应杀戮过甚，便在人人只求自保之时，上书朱元璋，劝诫他谨慎杀戮。在两道奏折都如石沉大海后，倔强的他上了第三道奏折，直言指责朱元璋。朱元璋是个暴脾气，看完后暴怒不已，"小子忤逆，不杀不足震慑诸臣！"而李文忠又是个不肯低头的角，舅甥俩就这么杠上了，朱元璋执意要杀李文忠，就在这千钧一发之际，马皇后穿着一件满身补丁的破旧衣服走进大殿。
朱元璋睹物思人，忆及往日的艰难岁月，想起自己的姐姐，不禁泪流不止，自己这唯一的外甥不可杀啊，于是朱元璋下令：赦免死罪，不杀了！人非草木，孰能无情？朱元璋最终收了李文忠的一切职务，让他回家闭门思过去了。
参考资料：《剑桥中国明代史》、《国初事迹》
