太平天国历时14年，达到了旧式农民战争的最高峰，不仅是中国历史上第一次在南方兴起而波及全中国的农民战争，也是世界历史上规模空前的一次农民战争。
谈及太平天国，许多人的脑海里，第一浮现的便是"农民起义"、"救亡图存"、"反侵略"之类的字眼。然而，一个硬币总是存在着正反两面，尽管，太平天国确实在反封建中，做出了卓越的贡献，但是，同时它又给当时已经摇摇欲坠的中国，带来了许多灾难。
在这其中，苏浙徽商所遭受的冲击，尤其沉重。
徽商作为明清时期最古老的商帮之一，对两浙地区的经济发展，一直起着举足轻重的作用。早在明朝末期，徽商便在两浙地区取得了"商籍"。所谓商籍，便是本籍之外的一个副籍，是当时科举考试为了方便两浙地区往来的商人子弟特别设置，以便他们能够在杭州就近参加考试，免于往返奔波。
