商籍设定，极大的促进了杭州地区的文化发展，使得许多旅居杭州的徽商子弟就读于当地书院，其中，以紫阳、崇书学院居多。这些书院不同于寻常书院，它们学风严谨，更是以"舫会"和"摇课"作为主要的上课方式。那时，不少徽商子弟便是在这样一种惬意的生活姿态中，过着诗以陶情、琴以养志的生活。
徽商人中有一子弟，名曰程秉钊，虽是商人子弟出身，但是，颇有些才子之气。他在其咸丰年间和辛酉年间的日记《记事珠》中，便记载了这样的景象：
光绪十六年，程秉钊考中进士，在翰林院任庶吉士，后来，成了知名的学者。当值撰写日记之时，程秉钊正寓居杭州，毕业于崇文书院。从他所著的《记事珠》上来看，程秉钊的日常生活，除了学习传教，便是游览江河茶酒作伴。在风雪迷离的西子湖畔谈笑坐卧闲适非常，往来者皆是博学鸿儒才子佳人......
然而，这样的美景，并没有持续多久，《记事珠》笔锋一转，安逸的杭州生活，便突然上演了一副人间惨状。
