难道清朝皇帝就不爱美吗？答案当然是否定的。自清入关后，第一位皇帝顺治发明了"选秀"制度，这个和"选美"有着本质的区别，最初的"选秀"政治性很强，一般都是为了巩固政权、联结盟友，多选择与蒙古王公联姻。
到了清中、后期，"选秀"有了进一步的发展，但归根结底还是为了皇室的血统，在满蒙范围内进行选择，旗人的子女到了一定的年龄就必须上报户部存档，参加朝廷的选秀活动。可是，"选秀"这个制度自顺治帝开始就被深深地刻上了政治烙印，因此对于秀女们的标准就不是长相美貌与否的问题了。
首先，清宫选秀的范围非常有限，"满汉不通婚"让广大的汉族女子失去了进宫的机会，八旗秀女在全国人口中所占比例极低，而盛产美女的江南地区又不在甄选范围之内，因此产生美女的概率也因此被大大降低了。
