忠义至极，作事如青天白日，待人如霁月光风
儒雅也好，神勇也罢，关羽最令后人敬佩的还是他的人格力量。其人格，一般概括为"忠义"二字。但这里的忠义与儒家所称的忠义是有区别的，所以历来争论颇多。例如明蒋大器推崇"关张之义"，认为比"孔明之忠""尤宜尚也"（《三国志通俗演义序》），清金连凯却认为"《三国志》上慢忠义"（《灵台小补》），清章学诚也觉得刘备与关羽的关系是"忘其君臣"，"最不可训"（《丙辰札记》）。我以为，关羽的人格精神用毛宗岗的两个比喻来概括更为传神："作事如青天白日，待人如霁月光风"。青天白日，霁月光风，是胸怀坦荡，是知恩图报，是言必行、行必果，是富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈，是一种光明磊落的处世风范。《三国演义》主要通过两件事来表现关羽的这一品格，即毛宗岗所说的"独行千里，报主之志坚；义释华容，酬恩之谊重"。
曹操东征徐州、下邳，刘、关、张三兄弟战败走散，关羽孤军被困于一座土山。曹操派张辽前来说降，关羽宁愿战死也不降曹。张辽指出，关羽如果战死则有三罪：有负桃园皙同生死之盟；使二嫂无所依赖；不能再为汉室尽忠效力。如果降曹，则有三便：一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身。出于长远考虑，关羽提出三个条件："一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只，降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺一，断不肯降。"曹操一答应，关羽才留在了曹营。为了留住关羽，曹操动了不少脑筋。名誉、地位、金钱、美女，可用的法子曹操都用上了。
