同时，演义中武将单挑很多，在我们看来，很多武将都可以被称为"勇冠三军"，但在《三国志》中，遍观曹魏诸将、蜀汉五虎、东吴十二虎臣的传记，有过类似形容的除了黄忠外，只有魏之庞德（每战，常陷陈卻敌，勇冠腾军）、吴之丁奉（数随征伐，战斗常冠军）。而且，注意庞德是"勇冠腾军"，说明这是在初期追随马腾之时；丁奉的勇冠三军的前提是"少以骁勇为小将"，也是年纪尚轻之时。
所以，老将不以筋骨为能，黄忠若是老将，即便如廉颇一般，八十岁尚食斗米，肉十斤，但怎么也不可能做到经常身先士卒、冲锋陷阵。
黄忠不是老将的理由之二："老兵"到底是什么意思？
黄忠被设定为老将形象的重要原因，在于关羽说过的一句话。
刘备进位汉中时，想要任命黄忠为后将军，诸葛亮得知后劝刘备说："黄忠的名望是不能与关羽、马超等人相提并论的，如今却让他与二人平起平坐，马超、张飞还好说，亲闻目睹黄忠的战功，还可以对他们加以解释，而关羽远在荆州，知道这件事一定不会高兴。"
