不仅如此，李典还曾正面击败过刘备。在刘备寄居在刘表麾下之时，他曾接受过刘表命令，率领自己的本部人马前去北侵。夏侯惇不听从李典的建议，擅自出击，结果中了刘备的埋伏。结果李典率军出马，便成功击退了刘备："惇等果入贼伏里，战不利，典往救，备望见救至，乃散退。"不妨推测一下，李典是否与刘备手下的关张等人有过交锋，并且获得了成功呢？不过从刘备败退来看，这个可能性还是有的。
李典后来的表现，也是值得称赞："从围邺，邺定，与乐进围高幹于壶关，击管承于长广，皆破之。"从史书上的相关记载来看，李典还未曾有过败绩，可见他确实是一员难得的良将。
