八国联军侵华战争发生的时候，慈禧准备带着光绪皇帝和一众皇亲国戚逃跑，于是就让人将珍妃带到了水井旁边，慈禧对珍妃说：洋人就要打进紫禁城，你留在这里难免受辱，还是自行了断跳下去吧。珍妃是一个性格非常刚烈的人，她不肯就范而且还和慈禧吵了起来，珍妃说只要皇帝有资格处死她，洋人打进来的时候，皇帝应该坐镇京师，不应该逃跑。
珍妃的话彻底惹怒了慈禧，于是就让太监将珍妃投入了井中，其实紫禁城的水井口本来都是很大的，所以当时珍妃很轻易就被太监们推了进去，新中国成立后，紫禁城成为故宫博物院，为了游客们的安全着想，就把所有水井口堵死，而且还重新建造了一个小的水井口，所以现在大家看见的珍妃井已经是被改动过了。
