宋朝因为冗官、冗兵而国库空虚，宋太祖赵匡胤为了地方上的官员相互监察而设立了太多官职，导致的结果是不仅机构臃肿而且责任划分不明确，办一件事情需要经过各种审批手续，在《知否》中女主盛明兰父亲担任的扬州通判就是宋朝设立的一种官职。
很多人在看到通判之后都会自动联想到判官这个职务，觉得就是地方大员手下的一个辅助职务，在隋朝和宋朝确实有判官这个职务，一般是由地方长官直接选拔，并且在其手下分担一部分的政务，但是通判跟判官没有一点关系，通判的权力要比判官大得多，甚至比地方上的知府还要大。
通判一般是由中央直接委派的，他的职责是掌管地方上的钱粮兵马和户口赋税，包括刑狱诉讼他都要帮助知府管理，为什么说他比知府的权力还要大，因为知府想要下发公文调动兵马钱粮都需要通判的印鉴才能生效，虽然通判的官阶比知府要低，但他的权力却不比知府少。
