呼韩邪挺能干，很快干掉了其他单于。没想到按下葫芦浮起瓢，屠耆之弟休旬王占据西方自立为闰振单于，呼韩邪之兄呼屠吾斯占据东方自立为郅支骨都侯单于（简称郅支单于），又形成三单于之争。
塞外三方混战，两年后郅支单于击杀闰振单于，又打得呼韩邪鼻青脸肿，后者走投无路之下这才降汉。
郅支单于再强，也打不过刘询与呼韩邪的联军，只得率部西去，到西域讨生活。于是这才轮到本文的主角陈汤隆重登场。
再来说说陈汤--一个从来不知规则为何物的异类。
陈汤，字子公，山阳瑕丘（今山东兖州北）人。他虽然好读书还能写一手好文章，但因家贫不得不靠乞讨、借贷为生，因此在家乡被人瞧不起--这大概就是陈汤后来胆大妄为、不惜代价谋取功业的原动力。
