校尉似乎是低级军官的职位，从唐到明位在六品之下，清朝甚至沦落到了九品，更何况陈汤这个校尉前边还带个"副"字？其实不然，校尉在汉朝可是非常重要的武官职位，仅位列将军之下，秩比二千石，比如汉朝北军之八校尉，那可是实实在在的要职、显职。
校尉在唐宋以后成了低级武职，但在汉朝绝对算是中高级将领
而副校尉也并非校尉的副手那么简单。如果说西域都护是皇帝派驻西域的使臣，那么副校尉就是副使，并由皇帝直接任命，故不为都护的直属人员，而且副校尉秩比二千石，与都护相等。因此，副校尉的职权是相当大的，并非要对都护言听计从，否则陈汤再如何胆大妄为，后来也闹不出那么大的动静。
陈汤也正是凭借副校尉的权力，矫诏擅发西域诸国兵及戊己校尉、屯田吏士讨伐并干掉了郅支单，这也是他一生荣耀的顶点。不过这事咱们后边再细说。
