陈汤虽然立了大功，但是他的胆大妄为和不择手段还是引起了很大的争议。不过这货显然没把这点破事放在心上，比如他被御史弹劾贪污战利品，结果"素贪，所卤获财物入塞多不法"的陈汤，居然反咬一口说御史跟郅支单于是一伙的、在报复他：
"汤上疏言：'臣与吏士共诛郅支单于，幸得禽灭，万里振旅，宜有使者迎劳道路。今司隶反逆收系按验，是为郅支报仇也！'"（《汉书·卷七十·傅常郑甘陈段传第四十》）
幸亏汉朝官场还没有像后来那样无耻、毫无底线，汉朝的皇帝也比宋明的那些同行们大气得多--陈汤所为虽然是对皇权的严重侵犯，堪称大逆不道，但毕竟不是为谋私利，更给皇帝和朝廷带来了大大的好处。所以在汉元帝刘奭和大臣们有志一同的和了半天稀泥，就把这事给糊弄过去了：
"于是天子下诏曰：'匈奴郅支单于背畔礼义……朕岂忘之哉……今延寿、汤睹便宜，乘时利，结城郭诸国，擅兴师矫制而征之……虽逾义干法，内不烦一夫之役，不开府库之臧，因敌之粮以赡军用，立功万里之外，威震百蛮，名显四海。为国除残，兵革之原息，边竟得以安。然犹不免死亡之患，罪当在于奉宪，朕甚闵之！其赦延寿、汤罪，勿治。诏公卿议封焉……乃封延寿为义成侯。赐汤爵关内侯，食邑各三百户，加赐黄金百斤。告上帝、宗庙，大赦天下。拜延寿为长水校尉，汤为射声校尉。'"（引用同上）
刘奭大气，可是他儿子汉成帝刘骜却很小气，于是又捡起这件陈年旧事把陈汤罢官了。
