胡林翼，字咏芝，湖南益阳人，出身于富贵读书家庭；他年少之时，公子哥儿的习气很重，好为冶游，风流自喜。
他的父亲胡达源深以为忧，逼他刻苦读书，可却是仿佛是去赶鸭子上架，就是不读。所以，胡达源常常拧眉动怒，但是搬出家法来，也唬不住他。
胡林翼自负才气过人，从来就没把那些陈言旧学放在心上当回事。没办法，胡父只好将这个孽子送到好友两江总督陶澎的幕府，让他好好领教领教"军管"的滋味。
可是没想到，胡林翼一点没开化，依然我行我素，秦淮画舫，选色征歌，玩的不亦乐乎。
可是奇就奇怪这个平日里十分严肃的陶澎，却是独独对胡林翼网开一面，不但不管他，而且还要将自己的女儿嫁给他；
