张良字子房，是汉初三杰之一。在争夺天下时，曾为刘邦立下过汗马功劳。在鸿门宴上，项羽等人口蜜腹剑暗藏杀机，张良力劝刘邦隐忍，让他保存实力，以免得罪项羽等人，遭来杀身之祸。与此同时，张良还想办法疏通关系，让刘邦可以顺利脱身。楚汉争霸期间，张良多次为刘邦出谋划策，帮他平定诸侯获得整个天下。刘邦后来也曾评价说：夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。
刘邦称帝后论功行赏，其他大臣都希望自己能够得到更多土地和城池，可以肆意享受荣华富贵，只有张良提出了特别要求，结果保住一条小命。刘邦知道张良功勋，曾下令让他从齐国境内任意选择三万户作为食邑。那时候齐国占据鱼盐之利，百姓相当富裕，其他功臣都对张良非常羡慕，纷纷向他道喜。可惜，张良并没有接受这些封赏，他对刘邦说，自己本身只是一介布衣，能够建功立业成为侯爷，已经非常满足，没有那么多追求，只需要有一个地方安身立命即可。
最终，张良选了留地（今江苏沛县），被刘邦册封为留侯。跟齐国三万户食邑比起来，留地可以说是相当贫瘠。张良之所以选择这个地方，并不是因为他喜欢过清贫生活，而是为了保命。张良原本是一个贵族，其祖父和父亲曾在战国时期担任韩国宰相。韩国灭亡后，张家也跟着衰弱下来。张良因无法继承家族权势，对秦朝特别怨恨，于是散尽家财找来一位大力士，让他趁秦始皇外出巡游时半路截杀。
