而投降李自成，先不说此前吴三桂并没有与李自成相接触与对抗，至少政权的班底是中原汉族王朝，没有"华夷之辩"这层芥蒂。当然，实际上，李自成严格意义来说是党项羌人的后裔，也不算是正统的中原汉族。
于是在这样的考量下之下，吴三桂率部离开山海关，向北京进发，准备投靠他的"新君"，即大顺政权的李自成。
然而吴三桂对李自成的大顺政权是大失所望，最终是"降而复叛"。
吴三桂率领所部一路向北京进发，就在其走到行至永平西沙河驿时，吴三桂遇到了从北京成功出逃的家仆，同时也收到了三个令他极为震怒的消息：自己的家被抄了，一家老小全部被关了起来；自己的父亲遭到了刘宗敏的严酷"拷掠"，已经是遍体鳞伤，奄奄一息；自己的爱妾陈圆圆也为刘宗敏霸占。
