曹操在稳固住兖州局势后，任命曹洪为鹰扬校尉，后迁为扬武中郎将，以此来嘉奖曹洪的几次大功劳。不过，随着曹操势力的扩张，他更需要的是曹仁、于禁这样的实力型战将。所以在此之后，曹洪便逐渐退出了前线战场，开始负责防守、后勤等方面的事务。但有意思的是，尽管曹洪很少参与正面战场，但他却神奇般地取得了数次胜利。有两个例子，充分说明了曹洪的运气。
一个发生在官渡期间。彼时的曹操奇袭乌巢，烧毁了袁绍的囤积的粮草。在谋士郭图的谗言之下，袁绍决定轻骑救援乌巢，并派遣张郃、高览二将带精锐部队攻取曹操大营。据《资治通鉴》记载，当时镇守大营的主将，便是曹洪以及谋士荀攸了。因为曹洪提前做好了充足准备，所以张颌、高览久攻不下。曹洪的运气再次显现出来，原来郭图见张郃等人失利，担心自己会失宠于袁绍，于是他便将祸水泼给了张郃，诬陷后者有谋反之心。张郃进退两难，最终选择投降曹操。这场战斗下来，袁绍不仅损失了大多数粮草，还丢失了手中仅有的几位战将。凭借这个转折点，曹操最终取得了官渡之战的胜利。
另外一个，发生在汉中之战时期。据《三国志?曹休传》记载，刘备当时命马超、张飞、吴兰等人镇守下辨。曹操得知消息后，令曹洪、曹休等人征讨。作为名义上的最高指挥，曹洪深知自己的本事不如曹休，便将决策权交给了曹休。下辨有张飞、马超等一流上将，但出人意料的是，曹军取得了大胜，斩杀蜀军名将雷铜、任夔等人。
