原本准噶尔部的首领，噶尔丹的父亲巴图尔珲台吉去世之后，噶尔丹同父同母的哥哥，巴图尔珲台吉的第5个儿子僧格继位。然而，僧格的地位并不稳固，几年之后，他被同父异母弟弟车臣台吉和卓特巴巴图尔袭击杀害。
准噶尔汗国
然而，车臣台吉和卓特巴巴图尔却并不被整个准噶尔部所信服，在这种情况之下，噶尔丹的母亲亲自进藏，要求噶尔丹回归部落，这一要求也得到了西藏僧俗上层的全力支持。
公元1678年，即清朝康熙17年，五世达赖喇嘛赐予噶尔丹"博硕克图汗"的称号，从宗教方面承认了噶尔丹领袖之位。回归准噶尔部的噶尔丹在叔父楚琥尔乌巴什、和硕特部首领鄂齐尔图车臣汗的支持下，开始与车臣台吉、卓特巴巴图尔联军作战。
