文人墨客荟萃，水陆交通方便，士子车马，来往频繁，水上商船，穿梭不息……来这里聚集的商人和官僚越来越多。文化的汇集，带来商业上的繁荣，秦淮河畔逐渐成为商业交通要道的同时，两岸的艳丽浮华也不断增色加码，淘金者络绎不绝地朝这里涌来。积沙成塔，聚腋成裘，很快，十里秦淮成为六朝帝都金陵淘金者最向往的黄金地段。
明朝末年，伴随着淘金者的脚步，一群生活在社会最底层的年轻女子，各自因为种种遭遇而被生活所迫沦为歌妓。她们有出色的才华，美丽的容颜，有令人赏心悦目的舞蹈与悦耳动人的歌喉，很快成为达官贵人宴请与文人才俊聚会不可缺少的人物。最著名的当属柳如是、顾横波、马湘兰、陈圆圆、寇白门、卞玉京、李香君、董小宛八人。她们也因此被称为"秦淮八艳"或"金陵八艳"。
她们美丽容貌、绚烂文采以及婀娜舞姿与动听歌喉，成为横亘在历史坐标上最艳丽的一道风景线，并在这里演绎了一个时代的才艺辉煌。
原本身份卑微，寂寂无名，她们凭借绚烂的文采与优美的歌舞，让无数的青年才俊神魂颠倒，倾情缠绵。她们的名气越来越大，就像今天的影视明星一样，很快成为无人不知，无人不晓的人物，大江南北成千上万的文人墨客、达贵阔富慕名而来。有的和她们谈古论今，有的听她们演奏，有的或许为了看她们而静守在秦淮河畔，琵琶一曲，忘了归去。
