更加厉害的是，钓鱼城内还有多座蓄水池以及平坦的耕地。利用这些水塘，宋军既可以保证饮水，同时还可食用池中的鱼鳖。与此同时，钓鱼城守将王坚还充分利用城内的耕地，"春出屯田野，以耕以耘，秋则收粮运薪，以战以守。"因此在蒙哥汗到来前，宋军已然聚集了可供数年之食的粮草。
即使没有粮草输入，城中军民也可在城中耕地、捕鱼以自给自足。可以说，在冷兵器时代，钓鱼城简直就是一座不可攻破之城。
1259年，蒙哥汗的蒙古大军已经席卷全川，各路大军汇集于钓鱼城下，兵力已达10万人之多。而钓鱼城的宋军，不过2万人。然而蒙哥汗很谨慎，为了攻克此城，蒙古军从三个方面孤立钓鱼城，切断了钓鱼城与下游的联系。
随后，蒙哥汗便"合诸道兵围合州"，同时还修建了许多攻城设备，例如投石机等等。2月3日，蒙古军正式攻城，他们兵分三路，从东、北、西三面对钓鱼城发动了猛攻。
