唯一有可能让曹操对蔡文姬产生印象的，极有可能是年轻时偶去蔡府拜访蔡邕，就识得蔡府有个聪颖的小女孩，以文姬与曹操的年龄来说，这不太可能是爱慕之情。
范晔《后汉书·列女传·蔡琰》称：曹操素与邕善，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎之，而重嫁于董祀。
其实从文姬有外甥这件事来看，文姬并非独女。而以曹操的权力，以及曹操纳妾的记录，耗费那么多资源把一个爱慕的对象接回来，然后不纳为妾，反而嫁给一个没没无闻的小官，是极其不合理的。反过来说，如果曹操想到年轻时去蔡府拜访所遇到的聪明小师妹，如今竟沦落至匈奴为奴，感念同门或惜才之情而将之赎回，是较为合理的。
