因为纪纲是朱棣的亲信，不但是是锦衣卫使又是都指挥佥事，其权力成为一人之下万人之上的权势人物。阳武侯因为与他争夺一位女道姑差点被其打死，浙江按察使周新因为历数纪纲的罪状反被诬陷，以某犯罪处死。
终于到后来，纪纲在家里私穿龙袍，私养亡命之徒，打造了足以装备数万军队的武器铠甲等，更有甚者还暗中修建通往皇宫的隧道。准备时机成熟推翻朱棣。
永乐十四年（1416年）端午节（5月2日），纪纲想学赵高指鹿为马，看看众人是否与自己是一心。他告诉手下庞英：
明日我故意射不准柳枝，你则将其撅折并高呼"纪大人射中"。到那时看看有没有人敢提出异议。结果，万千双眼睛在第二天庞英喊出"纪大人射中"之后全瞎了。然而，纪纲忘记了他对手并不是胡亥。朱棣三个月后突然发难，将纪纲抓捕。纪纲被凌迟处死其罪状被昭告天下。
