董卓字仲颖,陇西郡临洮县人。他从小喜欢行侠仗义,该出手时就出手，胆量巨大，具有闯荡精神，曾经游历到羌人聚居地区,羌人属于游牧民族，生性好战、粗野，但董卓却与羌人所有的首领相交甚欢。
后来，董卓返回家乡无事可做，便在田间务农。有一次，羌人首领中有人想念董卓，特意前来看望他,董卓和这些昔日好友一起回到家中,但董卓穷困，无好酒好肉款待宾朋，情急之下，董卓竟然杀掉家中最宝贵的财富--耕牛，筹钱置办酒宴,与羌人开怀畅饮，把酒言欢。羌人首领们被董卓的真诚豪爽所感动,回去之后,收集各种牲畜一千多头赠送给董卓，以表达朋友之情。
文学作品里的董卓，肥胖、蠢笨，给人以莽夫之感，实际上，历史记载中的真实董卓完全不是这样。汉桓帝末年,朝廷征召六郡良家子弟充任羽林郎。
